O falar exige a integração e sincronização de uma série de componentes, tanto lingüísticos quanto paralinguísticos. Quando isso não ocorre, há uma interrupção temporária do fluxo da fala. Este fenômeno é denominado de disfluência, e ocorre com todos os falantes.

O fenômeno da gagueira inicia-se a partir da disfluência normal que ocorre em todas as crianças por volta dos três anos de idade. A grande maioria das crianças passa tranqüilamente por esta fase. Mas em algumas a disfluência normal pode se transformar em gagueira. Quando a fase de disfluência ou alteração de ritmo durar mais de 2-3 meses, sugere-se que os pais e/ou responsáveis procurem um fonoaudiólogo para uma avaliação e eventuais orientações e, quando necessário, um tratamento mais específico.

Seus sintomas mais comuns são:

• Pausas silenciosas antes do início da fala;
• Severas repetições de sons, palavras ou frases (“ahn”; “euu...”; “mmmmamãe”; ”olha”; “você sabe”; etc.);
• Utilização de apoios verbais: ‘tá”, né”, etc;
• Substituição de palavras com sons difíceis por outras com outros sons (por ex. a palavra pr o bl ema);
• Evitar olhar para o ouvinte ou desviar os olhos (geralmente para o chão);

As alterações emocionais caracterizam-se por conflito entre falar e não falar, medo das palavras, sentimentos conflitantes, ansiedade, tensão, irritação e autodefesa. Manifestam-se em função do esforço excessivo do gago em EVITAR a gagueira, levando a uma fala repleta de falhas de ritmo, pausas silenciosas, frases incompletas com esforço físico, alteração na sincronização entre a respiração e a produção da fala. É importante lembrar que quanto mais precoce for o diagnóstico da gagueira melhor seu prognóstico.
Quando houver dúvidas, procure sempre o fonoaudiólogo. A prevenção é o melhor remédio.

INFORME - SE

Muitas teorias tentaram definir o fenômeno da GAGUEIRA e suas causas. A maioria delas a descreve como um distúrbio de fluência que geralmente se inicia na infância, na fase pré-escolar e predomina no sexo masculino. A gagueira infantil, se não for tratada, pode acompanhar o indivíduo por toda vida.
Quando ocorre na fase adulta está relacionada a alterações psíquicas ou do Sistema Nervoso Central. Apresenta aspectos motores, psicolingüísticos, neurológicos e psicossociais importantes. Não tem uma causa específica e nenhuma gagueira é absolutamente igual à outra.
Muita dificuldade para falar em público, em grupos e ao telefone. Tende a piorar na presença de estranhos e com pessoas de uma hierarquia mais alta (professores, chefes, médicos, etc.). Por isso o gago procura falar o estritamente necessário fora de seu círculo familiar e de amigos. A partir da conscientização e do entendimento sobre o processo da gagueira o gago pode conhecer-se e melhorar sua autoestima.
Interessante pontuar que muitas vezes ele canta bem, pois na música a mensagem e o ritmo já estão prontos, ele sabe o quê e como vai falar. Nélson Gonçalves era gago e foi um dos maiores intérpretes da música brasileira.